Hải Quan là đương kim vô địch Giải các đội mạnh toàn quốc lần thứ II năm 1991

Đầu thập niên 90, khi mà đội tuyển quốc gia w88club bắt đầu trở lại với đấu trường quốc tế thông qua lần tham dự SEA Games 1991 tại Philippines thì 1 năm sau, các đội bóng trong nước cũng đã tham dự Cúp châu Á, khi đó còn gọi là Cúp C1, C2...

Mở đầu là mùa giải 1992/1993. Hải Quan là đương kim vô địch Giải các đội mạnh toàn quốc lần thứ II năm 1991 (tương đương như V-League lúc này) tham dự vòng loại Cúp C1. Còn á quân Quảng Nam - Đà Nẵng (tiền thân của SHB Đà Nẵng bây giờ) được cử đá Cúp C2. Nếu Hải Quan bị Arseto Solo (Indonesia) loại ngay ở vòng loại thứ nhất với tổng tỷ số 2-3 sau 2 trận lượt đi và về, thì Quảng Nam - Đà Nẵng đang ở thời kỳ đỉnh cao đã có cuộc phiêu lưu kỳ thú khi vào đến tận bán kết khi các đối thủ bỏ cuộc ở vòng 1 và 2, rồi thắng Mohammedan Sporting Club (Bangladesh) tại vòng trung gian.

Năm đó, bóng đá xứ Quảng Đà với "thế hệ vàng" như Phan Thanh Hùng, Phan Công Thìn, Bùi Thông Tân, Trương Văn Lợi, Trần Minh Toàn... đã cầm hòa Yokohama Marinos, đại diện Nhật Bản sau đó lên ngôi vô địch 1-1 tại sân Chi Lăng và chỉ thua 0-3 đi làm khách, nhưng là trận thua khi ấy cũng rất nhiều dấu hỏi!
Kể từ đó, 2 Cúp C1 cùng C2 trở nên quen thuộc với bóng đá Việt và sự háo hức của các cầu thủ, đội bóng là không thể phủ nhận, bởi chí ít cũng là chuyến xuất ngoại thi đấu. Còn người hâm mộ trong nước lại được xem những ông Tây đá bóng, thời mà chúng ta còn chưa lên chuyên.

Thời đó, đã có những trận cầu cũng rất đáng nhớ là dù là thứ bóng đá bao cấp, nhưng các CLB Việt Nam cũng không thua thiệt là bao. Đó là trận Công an Hải Phòng hòa Nagoya Grampus Eight (Nhật Bản) do HLV danh tiếng - Giáo sư Wenger dẫn dắt 1-1 trên sân Lạch Tray mùa C1 1996/1997. Thể Công từng khiến một Samsung hùng mạnh của Hàn Quốc phải căng sức mới có trận hòa trên sân Hàng Đẫy năm 1999/2000 tại vòng 2 Cúp C1...