Sự tích về cô hồn tháng 7
Ngày xưa, quỷ thường hay quậy phá, làm hại đến dân lành, khiến họ chẳng thể yên ổn làm ăn, tình hình cuộc sống khó khăn, lúc này người dân muốn nhờ đến Phật viện trợ. Đức Phật trợ giúp con người trục quỷ, đày chúng xuống địa ngục giúp người dân có cuộc sống yên hơn. Tuy nhiên thì người vì thương, ngài cho phép chúng trở lại nhân gian mỗi năm một lần vào dịp rằm tháng 7.
ý nghĩa tháng 7 cô hồn
Diêm Vương ra lệnh bắt đầu mở Quỷ Môn Quan và đến rằm tháng 7 và đây là truyền thuyết được truyền đi thẳng nhất. Đến sau 12 giờ ngày đêm 14/7 thì chấm dứt và các ma quỷ phải quay lại địa ngục đóng lại. bởi thế người ta thường cúng cô hồn trước ngày này để thuận tiện cho việc nhận lễ của các cô hồn.

ý nghĩa cúng cô hồn

Ở Việt Nam, truyền thuyết về rằm tháng 7 được coi là ngày xá tội vong nhân là ngày các vong linh được trở về cõi trần. Các gia chủ cúng cô hồn là việc giúp những linh hồn lạc lối, không nơi tựa nương có một ngày được tưởng nhớ, sung túc. Với ý nghĩa không chỉ nhằm mục đích tránh bị quậy phá, lễ xá tội vong nhân còn là việc làm mang tính nhân văn cao bởi đây là dịp giúp những linh hồn lạc lối, không nơi tợ có một ngày được ăn no.
Con người dù đã gây ra những tội ác gì thì trong quá trình chịu trừng trị, nghiệp báo, cũng có được một ngày xá tội, chấm dứt mọi đau khổ.

Văn cúng của lễ này thường dùng bài "Văn tế thập loại chúng sinh” của Nguyễn Du, bản văn này còn có tên là "Chiêu hồn thập loại chúng sinh”, nội dung của bản văn đã trình bày sự phối hợp giữa giá trị nhân bản cao cả của người Việt với văn hóa Phật giáo.

Điều này được bộc lộ rõ nhất ở các câu, từ câu 157 đến hết bài (câu 184): "Kiếp phù thế như tuồng như ảnh/Có chữ rằng "vạn cảnh giai không”/Ai ai lấy Phật làm lòng/Tự nhiên siêu thăng khỏi trong luân hồi”.

Ngoài ra, mọi người còn tránh cho trẻ nhỏ hay người yếu bóng dáng ra đường, sợ quỷ bắt mất, đồng thời làm các phép trừ quỷ như rắc vôi bột, treo vài nhánh tỏi trước nhà…

Nhắc đến Ngạ quỷ các thuyết Phật giáo cũng có giảng giải rằng, Ngạ quỷ là một dạng tái sinh khi con người chết đi, nếu làm nhiều việc tốt, chúng sẽ được đầu thai kiếp khác làm người.

Ngược lại, nếu làm điều xấu, tùy theo các chừng độ mà chúng sẽ bị đày xuống địa ngục, nhẹ hơn thì đầu thai làm súc sinh và nhẹ nhất làm ngạ quỷ. thành ra các gia chủ nên có tâm hướng thiện thì mọi việc bình an, an lành sẽ đến với gia chủ.