Bây giờ có rất nhiều truyền thuyết về sự ra đời của mèo thần tài vẫy tay nhưng nhiều nhất vẫn là truyền thuyết về ngôi đền Gotokuji.
Mèo thần tài vẫy tay Maneki Neko
Vào thế kỉ 17, có một vị thầy tu nghèo khổ sống ở một ngôi đền nhỏ tại Tokyo. Dù cuộc đời cực kỳ nghèo nàn, ông vẫn nhường phần ăn ít ỏi của mình cho chú mèo cưng Tama. 1 ngày nọ, lãnh chúa Nakaota Ii của quận Hikone trên đường đi săn bỗng gặp cơn cuồng phong đã đến trú chân ở một gốc cây lớn gần đền.

Ông để ý thấy chú mèo giơ một chân lên như đang vẫy gọi ông vào đền. Tò mò, ông rời chỗ nấp, tiến về phía đền để nhìn cho rõ hơn chú mèo kì lạ kia. Cùng lúc đó, một tia chớp giáng xuống đúng chỗ gốc cây mà ông vừa đứng.
Ngôi đền Gotokuji
Mang ơn chú mèo, vị lãnh chúa phát triển thành người bảo trợ cho ngôi đền, sửa chữa nó phát triển thành khang trang hơn và đổi tên thành đền Gotokuji vào năm 1697. Lúc Tama chết, chú được chôn trong nghĩa địa dành cho loài mèo ở trong đền và bức tượng Maneki Neko được làm để tưởng nhớ chú mèo đặc biệt này đã thành lập từ ấy.

Mèo thần tài Maneki Neko có ý nghĩa như thế nào trong việc kinh doanh của bạn? Đọc tại đây: Ý nghĩa của mèo thần tài